La Saint Valentin est l’occasion de déclarer son Amour à tous ceux que l’on aime, et en tant que membres à part entière de nos familles et de nos foyers, nos animaux de compagnie ne font pas exception ! S’ils procurent joie et bonheur à nos vies, nos animaux sont aussi une source d’amour au quotidien, un amour des plus fidèle et inconditionnel !
Quand l’amour rime avec humour
Cet amour fidèle et inconditionnel, Lucas Javelle du magazine Le Bonbon l’a bien retranscrit - non sans humour - dans un article publié en 2019, et on ne résiste pas à la tentation de vous partager ici quelques extraits.
« Si tu lui fais un cadeau qui n’est pas exactement à sa convenance, il est content. »
« Si tu lui proposes de ne rien faire de spécial cette année pour la Saint-Valentin et de juste rester à la maison, il est content.»
« Si tu invites ton.ta meilleur·e pote le 14 au soir, il est content. Ça fait plus de caresses. »
« Si tu lui gratouilles le ventre et lui dis qu’il a pris un peu de poids, il ne te fait pas la gueule pendant deux jours, il est content. »
« Si tu arrives en retard à ton appart' pour le dîner en tête-à-tête, il est content. (Si tu arrives à l’heure aussi.) »
Bref, quoi que vous fassiez, votre chat ou votre chien est content, il vous aime et il ne vous en voudra jamais (ou presque) :-)
Un partenaire de vie privilégié pour beaucoup
Pour beaucoup de propriétaires, leur animal est bien plus qu'une simple compagnie mais un partenaire de vie. D'ailleurs, certains n'hésitent pas à choisir leur animal, au détriment de leur conjoint(e), pour passer la soirée de la Saint Valentin !
La preuve de cet amour sans faille et sans limite avec ces quelques statistiques, issues de divers sondages et études (voir sources en fin d’article) :
- 77% des français photographient davantage leur animal de compagnie que leur partenaire (1)
- 25% passent davantage de temps avec leur animal qu’avec leur moitié (en majorité des femmes) (2)
- 40% se disent prêts à rompre avec l’élu de leur cœur si ce dernier n’accepte pas leur animal de compagnie (2)
- 28% des femmes et 17% des hommes en couple déclarent préférer passer la soirée de la Saint Valentin avec leur boule de poils plutôt qu’avec leur amoureux.se (3)
- Ou – plus étonnant encore peut-être – 20% des femmes et 15% des hommes avouent carrément préférer leur animal de compagnie à leur conjoint(e) (3)
Que vous soyez amusé.e, surpris.e ou conforté.e par ces chiffres, il faut se rendre à l’évidence : nos animaux occupent une place de choix dans nos vies et dans nos cœurs ! Et si la relation qui nous unit à eux est si spéciale, ce n’est pas seulement pour la joie qu’ils nous procurent au quotidien ou pour l’amour inconditionnel qu’ils nous portent ; c’est aussi parce que leur présence à nos côtés contribue à préserver notre capital santé et bien-être.
Quand nos animaux nous font du bien !
Avoir un animal, c’est bon pour le moral et la santé et c’est prouvé ! Par leur amour et leur présence, leurs câlins et leurs ronrons, les animaux influent positivement sur notre santé physique, psychique et émotionnelle. Ils nous aident à lutter contre le stress et l’anxiété. Câliner ou caresser un animal apaise, c’est prouvé. Cela permet en effet de libérer la production d’endorphines - l'hormone du bonheur - tout en diminuant la production de cortisol - l’hormone liée au stress. Les ronronnements du chat auraient aussi des effets positifs sur le stress et favoriseraient l’apaisement, la tranquillité et la sérénité.
Ils nous aident à lutter contre le stress et l’anxiété
Câliner ou caresser un animal apaise, c’est prouvé. Cela permet en effet de libérer la production d’endorphines - l'hormone du bonheur - tout en diminuant la production de cortisol - l’hormone liée au stress. Les ronronnements du chat auraient aussi des effets positifs sur le stress et favoriseraient l’apaisement, la tranquillité et la sérénité.
Une récente étude britannique(4) a démontré que 9 propriétaires sur 10 avaient mieux vécu la période de confinement durant la crise du COVID grâce à la présence de leur animal de compagnie. Véritable soutien moral dans les moments difficiles, nos animaux sont aussi un allié précieux contre l’isolement et la solitude.
Après une journée difficile, quelle meilleure source de réconfort que votre animal ? Toujours prêt à accueillir son maître et à lui faire la fête, un animal de compagnie est un repère, un appui et un soutien émotionnel sans faille, à tel point d’ailleurs que 4 propriétaires sur 10 avouent saluer en priorité leur animal de compagnie lorsqu’ils rentrent le soir !
Ils nous aident à maintenir notre forme physique
Les animaux de compagnie, et en particulier les chiens, nous aident à rester actifs ! Leur présence dans nos vies boosterait même la production d’anticorps, pour de meilleures défenses immunitaires et donc une meilleure aptitude à combattre les maladies. Cerise sur le gâteau, avoir un animal de compagnie serait aussi très bon pour le cœur ! A leur contact en effet, notre rythme cardiaque s’apaise et notre respiration ralentit, ce qui limite les risques de maladies cardiovasculaires. Les animaux nous font donc beaucoup de bien au cœur, au sens propre comme au sens figuré !
5 conseils pour faire durer votre couple et prolonger votre belle histoire d’amour
Votre animal prend soin de vous au quotidien, alors en retour, vous devez faire de même. Voici donc 5 conseils à suivre pour entretenir son capital santé et bien-être et ainsi faire durer votre belle histoire d'amour et d'amitié le plus longtemps possible !
1. Penser aux 4 fondamentaux essentiels à sa santé
Prendre soin de la santé de votre chat ou de votre chien passe par 4 fondamentaux : l’identification, la vaccination, la stérilisation et l’alimentation.
L’identification - Obligatoire en France pour les chiens, les chats et les furets, l’identification est un acte responsable et un acte protecteur : elle permet en effet de lutter contre les vols, les trafics et l’abandon et en cas de crise sanitaire impliquant des animaux domestiques carnivores, elle permet de tracer et de localiser les animaux impliqués. L’identification est également un acte d’amour : identifier votre animal permet en effet de lui donner une identité et officialise le lien qui vous unit tous deux. C’est généralement au moment des premières vaccinations, ou à l’occasion de la stérilisation, que le vétérinaire procédera à l’identification.
La vaccination - A l’exception du vaccin antirabique - obligatoire pour les chiens de catégorie 1 et 2 et pour les animaux sortant du territoire - la vaccination animale n’est pas obligatoire en France. Pour autant, c’est de loin la mesure préventive la plus importante pour protéger votre animal contre les maladies infectieuses, comme la parvovirose canine ou le typhus du chat, deux maladies qui peuvent être mortelles. Comme l’identification, la vaccination est un acte responsable, utile et préventif et un acte d’amour aussi. En cas de doute ou de questions, rapprochez-vous de votre équipe vétérinaire, la mieux à même de vous éclairer et de vous conseiller sur les vaccins essentiels pour votre animal, en fonction de son âge, de son état de santé, de son mode et de son lieu de vie.
La stérilisation - À l'exception des chiens de première catégorie, la stérilisation n’est pas obligatoire en France, mais en tant que professionnels de la santé animale, nous la conseillons vivement. Gage de plus de « confort » et de sérénité pour les propriétaires, elle est surtout le gage d’une meilleure santé et d’une plus grande longévité de vie pour les animaux. Un chat non stérilisé vivrait en effet 10 ans en moyenne contre 20 ans pour un chat stérilisé ! Stériliser votre animal de compagnie permet donc de lui offrir une meilleure qualité et espérance de vie, vous permettant du même coup de préserver et de prolonger le plus longtemps possible la relation d’amour et d’amitié qui vous unit tous deux.
L’alimentation – Une bonne alimentation améliore la qualité et la durée de vie des animaux de compagnie. Un bon aliment, c’est quoi ? C’est un aliment qui prend en compte l’âge et le stade de vie de l’animal (est-il en croissance, adulte ou senior ?), son mode de vie (chats d’appartement ou chiens sportifs par exemple) et ses éventuels besoins spécifiques (est-il stérilisé ? en raison de sa taille ou de son patrimoine génétique, est- il prédisposé à développer certains troubles au cours de sa vie, comme l’obésité, les troubles digestifs, articulaires ou cutanés ?). Un bon aliment, c’est aussi un aliment complet qui répond aux besoins essentiels de votre animal, et c’est enfin un aliment élaboré par des nutritionnistes et des vétérinaires, à partir d’ingrédients de haute qualité et dans le respect de normes d’hygiène et de sécurité. Si vous avez le moindre doute, demandez conseil à votre vétérinaire : il vous orientera vers l’aliment le mieux adapté aux besoins de votre animal selon son âge, son stade et son mode de vie, sa race, sa taille et ses besoins spécifiques.
2. Planifier vos visites annuelles chez le vétérinaire
Pour sa santé et son bien-être, les visites annuelles chez votre vétérinaire devraient être un rituel incontournable. A l’occasion de ces visites, vous pourrez faire le point sur :
- Son état de santé général - votre vétérinaire procédera à un examen clinique complet qui permettra notamment de détecter de manière précoce tout problème de santé.
- Son calendrier vaccinal, en vous assurant qu’il est bien à jour et que vous n’êtes pas passé.e à côté d’un rappel vaccinal important.
- Ses traitements antiparasitaires, à la fois les parasites internes (vers) mais aussi externes (puces, tiques, aoûtats…).
- Son hygiène et sa santé bucco-dentaires, un point d’autant plus important pour les chiens et notamment les petits chiens, plus souvent sujets aux problèmes de tartre.
- Et son suivi comportemental.
Cette visite annuelle est aussi un moment de partage que nous apprécions beaucoup, en tant que vétérinaires et ASV. Si c’est pour vous l’occasion de nous poser toutes vos questions, en matière de comportement ou d’alimentation par exemple, c’est aussi pour nous l’opportunité de voir vos animaux - et de les voir en bonne santé - d’apprendre à mieux les connaître et de comprendre la relation qui vous unit tous deux. Autant d’éléments précieux qui nous aident à mieux vous conseiller et vous orienter et nous permettent de mieux prendre soin encore de la santé de votre fidèle compagnon !
3. Lui accorder du temps et de l’attention
Pour s’établir et pour durer, toute relation nécessite un minimum d’investissement en temps.
Prendre le temps d’apprendre à mieux connaître votre animal - sa personnalité et ses spécificités - le temps de l’éduquer, de jouer avec lui, de le brosser et de le toiletter, de le promener ou de faire des pauses câlins permettra d’assurer son bon équilibre émotionnel, de créer et de renforcer le lien qui vous unit et de prolonger ainsi votre belle histoire d’amour !
Et si vous êtes propriétaire d’un chien, n’hésitez pas à partager quelques activités physiques avec lui, comme la marche ou la course à pied, le canicross ou le frisbee dog. Toutes ces activités sont l’occasion d’entretenir sa forme physique et la vôtre, tout en partageant des moments privilégiés l’un avec l’autre.
4. Miser sur le renforcement positif
Le renforcement positif consiste à récompenser les bons comportements de votre animal et est une technique d’éducation positive qui est généralement plus productive et efficace que celle qui consiste à punir les mauvais comportements. Pour la mettre en place, il faut avant tout identifier ce qui est susceptible de motiver positivement votre chien ou votre chat : de simples félicitations, une caresse, un jouet, une friandise ? C’est à vous de voir mais si vous connaissez bien votre fidèle compagnon, vous saurez trouver la récompense la mieux à même de favoriser son bon comportement et de l’encourager à le reproduire.
Et en cas de mauvais comportement, souvenez-vous qu’un « non » ferme a souvent plus d’impact que la violence ou les cris, et que le punir ou le réprimander après coup ne servira à rien dans la mesure où il ne fera pas le lien entre la bêtise et la punition.
Grâce au renforcement positif par contre, votre chien ou votre chat comprendra le lien entre « bon comportement », « récompense » et « propriétaire heureux ». Et comme il vous aime, il fera en sorte de vous rendre heureux le plus souvent possible, en vous obéissant et en répétant les bons comportements. In fine, miser sur le renforcement positif est donc l’assurance d’avoir un maître et un animal heureux, et donc de faire évoluer positivement et durablement votre relation !
5. Respecter ses besoins de solitude
Comme nous, nos animaux de compagnie ont parfois besoin de se retrouver au calme, à l’abri des regards et de l’agitation. Respecter ce besoin est une façon de lui montrer que vous l’aimez. Il est donc important qu’au sein de votre foyer, votre fidèle compagnon ait un petit coin « rien qu’à lui » où il pourra trouver refuge. Il peut s’agir d’un bout de canapé, d’un tapis ou d’une couverture, d’un rebord de fenêtre, d’une niche ou d’un arbre à chat, le tout étant qu’il puisse y savourer ces petits instants de solitude. Et lorsque votre animal profite de ces moments bien à, ne le dérangez pas : laissez-le revenir vers vous lorsqu’il en aura envie et besoin… ça aussi, c’est une preuve d’amour !